この場合特に注意しなければいけないのが、サンプルとして決めるにあたっての根拠（サンプル数やサンプリング方法など）如何によって、代表データと見なせないことも十分考えられるという事。そのために各種の理論的な裏付けが必要になってきます。データ収集の方法には通常三種類あると言われています。それが点、線、方形の3つです。方形はある決めた面積内に存在する対象物すべてにわたって全データを収集するやり方に対し、線とは事前に決めたA地点からB地点までロープを張ったり、仮想的に決めた線上の対象物の全データを収集する方法、そして点は言葉通りスポットで決めた点に存在する対象物のデータを収集するものとなります。そしてこれらそれぞれに同様なサンプリング手法が適用できるとされています。